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STRATÉGIE: Bâtir une nouvelle culture de la durabilité
TITLE OF CASE STUDY
Élaboration d'une stratégie cohésive pour la durabilité à Burlington (États-Unis)
DÉFI
Amener la communauté à une plus grande compréhension du besoin de projets à long terme et interconnectés pour revigorer le centre urbain (économie locale et environnement) face à la gravitation centrifuge vers la banlieue
ACTION
Forger une vision communautaire à long terme, basée sur des principes de durabilité, et un plan d'action multiforme pouvant servir de base à l'entretien d'une culture qui valorisera la durabilité
Ville de Burlington, Vermont (États-Unis)
Population: 39,824
Superficie: 27 km2
Budget Municipal: US$158 million
La place du marché dans Church Street, rue piétonnière de Burlington
Foto cortesía del Burlington Legacy Project
PROFIL
La ville de Burlington est le plus grand centre urbain du Vermont et en est le centre économique. Au cours des deux dernières décennies, Burlington s'est fait connaître grâce à sa vue progressiste de la gouvernance et sa forte tradition d'activisme. Le gouvernement de Burlington, des organisations locales et les résidents ont mis en action divers projets focalisés sur le développement durable de la communauté et basés sur des principes d'autosuffisance économique, d'équité, de protection écologique et de participation.
L'intensification de la sensibilisation de ses citoyens et l'accès à l'information font partie intégrante de la stratégie de durabilité de Burlington. Au cours des années, Burlington a élaboré plusieurs mécanismes pour impliquer les habitants dans le processus de gouvernance, notamment des commissions et conseils civiques travaillant avec chaque service municipal.
Burlington s'est également employé à lancer un certain nombre d'initiatives pour améliorer la qualité de l'environnement naturel et urbain.
- Une importante initiative destinée à revigorer le front de mer a été lancée dans les années 80, entraînant l'assainissement des sites industriels abandonnés et créant des ressources communautaires et des équipements de loisir. Le Service d'électricité de Burlington, qui appartient à la municipalité, a mis en oeuvre beaucoup de mesures de conservation et de rendement énergétiques qui ont eu pour effet de réduire de 18% la consommation d'électricité depuis 1989.
- Plusieurs projets ont porté sur la création d'opportunités équitables permettant aux résidents locaux de participer à l'économie. Par exemple, la ville a lancé des programmes de formation préparant à l'emploi et incorporant un centre qui fournit des ressources et du soutien pour des emplois supérieurs qualifiés ainsi que le « Step Up For Women », programme gratuit pour apprendre aux femmes à revenu faible ou moyen des compétences professionnelles.
- Des initiatives économiques ont aidé à renforcer les marchés pour les biens de consommation et les services produits localement ainsi que l'accès à ces marchés.
- En 1988, la ville a soutenu l'élaboration du Burlington Housing Trust Fund qui aide des groupes sans but lucratif à établir des logements perpétuellement abordables pour les ménages à revenu faible ou moyen. Plus de 750 unités de logement ont été créées.
Legacy Project (Projet pour le patrimoine)
En réponse à ces nouveaux défis et en guise de composante organisatrice de sa stratégie pour la promotion de la durabilité, Burlington s'est lancé dans un processus compréhensif afin d'élaborer une vision pour l'avenir de la ville. Par ailleurs, la ville s'est engagée à créer un plan qui intègre ses diverses initiatives dans un cadre d'ensemble. Lancé en 1999 par le maire, Peter Clavelle, le projet Legacy cherche à engager le dialogue avec tous les habitants sur les principes et actions qui devront guider la communauté pendant les 30 années à venir. Le processus de planification, l'effort de participation le plus vaste qu'ait entrepris Burlington à ce jour, a été piloté par un comité directeur composé de parties prenantes représentant des institutions non gouvernementales et commerciales aux côtés de représentants de la jeunesse et de la municipalité. Leurs actions auront un impact majeur sur l'avenir de la ville.
Pendant une période d'un an et demi, plus de 1 000 habitants ont contribué à forger la vision au moyen d'un processus multiforme de participation. En mars 2000, un « Sommet pour l'avenir de la ville » a réuni plus de 300 participants qui ont finalisé le plan d'action du Legacy Project. Le plan présente des formulations d'objectifs qui décrivent le Burlington de l'an 2030, des actions prioritaires destinées à atteindre ces objectifs et des indicateurs pour évaluer les progrès de la ville. Le conseil municipal de Burlington a approuvé le plan en juin 2000, à l'unanimité. Depuis lors, les principes et les objectifs du Legacy Plan ont été intégrés dans le plan d'ensemble de développement municipal.
La vision commune qui a émergé au cours de ce processus est celle d'un Burlington centre économique régional avec une qualité de vie améliorée et la sécurité économique pour tous les habitants, un gouvernement dynamique ouvert à une large participation civique, et un environnement naturel sain. Le Legacy Project a réussi à officialiser une vision communautaire qui se développait depuis un certain temps, à résoudre plusieurs questions fondamentales auxquelles la ville se trouvait confrontée et à intégrer une grande diversité de politiques et programmes dans une stratégie compréhensive pour la ville. Cette réussite est le résultat d'une large participation des habitants et des organisations communautaires au processus, de la création d'un forum de débat libre, et de l'engagement des principaux intéressés, y compris les leaders politiques, en faveur du processus.
Le défi pour le Projet Legacy consiste à maintenir l'équilibre entre la croissance future et les principes de durabilité qui sous-tendent la vision de la communauté :
- sécurité économique, autonomie locale et équité ;
- autonomisation et responsabilité
- bien-être social ;
- intégrité écologique.
RÉSULTATS
Grâce au projet Legacy, un certain nombre de changements ont été effectués afin de rendre le système de gouvernance plus responsable et plus démocratique, dont des changements apportés à la Charte de la Ville ayant pour effet de rendre les services municipaux directement responsables envers le Maire et par là envers les électeurs. Le projet Legacy a aidé à informer les habitants des questions cruciales auxquelles la ville est confrontée et des actions nécessaires à la durabilité.
Une action récente qui fait avancer les objectifs du Projet Legacy est l'entérinement par Burlington en juin 2001 de la Charte de la Terre, déclaration de principes fondamentaux pour la construction d'une société mondiale juste, durable et pacifique. En s'engageant en faveur de la Charte, la ville a reconnu que les questions auxquelles Burlington fait face ne sont pas des problèmes isolés, que d'autres communautés du monde ont les mêmes préoccupations et valeurs, et que le développement durable nécessite un cadre mondial pour conjuguer les efforts humains. « Si nous pouvons tous travailler à la même page, le succès est plus probable », déclare le Maire, M. Peter Clavelle. Pour Burlington, comme pour beaucoup d'autres signataires municipaux, la Charte de la Terre est un outil éducatif important pour améliorer la sensibilisation des habitants aux complexités de la durabilité et pour guider le travail des individus et des institutions.
LEÇONS APPRISES
L'engagement du leadership politique local et des représentants des organisations principales de la ville en faveur de la durabilité s'est avéré essentiel au processus. Les habitants et les représentants du commerce, des organisations et gouvernements locaux sont devenus plus conscients des questions critiques auxquelles la ville se trouve confrontée ainsi que des principes et des actions nécessaires à la mise en oeuvre de la durabilité.
Bien que l'approche collaborative de Burlington fût l'un de ses points forts, sa mise en action n'allait pas de soi, puisqu'il n'y avait au début aucune structure institutionnalisée qui reflétait ce nouveau modèle de gouvernance. Finalement, malgré son succès à intensifier la prise de conscience de ses habitants, l'expérience de Burlington a illustré le besoin d'harmoniser les attitudes avec les changements de comportement et a démontré que la génération d'une culture de durabilité est une entreprise à long terme.
FACTEURS CLÉS DE LA RÉPLICATION
La stratégie de Burlington pour entretenir une culture de durabilité a démontré l'importance d'adopter une approche compréhensive à long terme à l'égard du développement durable et d'ancrer le cadre de durabilité d'une ville sur un ensemble de principes définis par la communauté. La promotion d'une large participation des habitants et la collaboration avec les organisations communautaires dans les processus de conception et de mise en oeuvre sont des facteurs clés de succès.
CONTACT CLÉ
Mark T. Eldridge
Director of Planning and Zoning
City of Burlington
Télécopieur: 1-802/865-7195,
Courrier électronique: meldridge@ci.burlington.vt.us
Kolding, Denmark
En 1994, la ville de Kolding a signé la Charte d'Aalborg et s'est engagée à poursuivre une politique de développement municipal durable. Cet engagement est reflété dans le Plan Municipal de cette ville en 1998. Entre autres actions, ce document oblige la municipalité à renforcer sa gestion écologique par une planification verte et une politique d'achat verte. Kolding évalue tous les biens de consommation et services d'après des critères écologiques ainsi que d'après le prix et la qualité. Kolding est l'employeur le plus important de la région et cette action renferme un potentiel considérable d'impact régional.
Jinja, Uganda
In 1995, Jinja, the second largest urban center in Uganda, launched its Local Agenda 21 (LA21. Before this an unemployment rate of 70 percent and widespread poverty prevented the municipality from collecting sufficient taxes to provide basic services. Most residents lacked access to clean water and the waste management system was inadequate. Jinja's LA21 set out to improve services to residents while protecting the natural environment.
En 1995, Jinja, deuxième centre urbain de l'Ouganda, a lancé son Action locale 21 (AL21). Avant cette date, un taux de chômage de 70% et une pauvreté généralisée empêchaient la municipalité de percevoir assez d'impôts pour fournir les services de base. La plupart des habitants n'avaient pas accès à l'eau potable et le système de gestion des déchets était inadéquat. Par son AL21, Jinja s'est lancé dans l'amélioration des services tout en protégeant l'environnement naturel. Un grand nombre d'intéressés divers ont participé et le processus a marqué un succès particulier en impliquant les femmes. Les initiatives AL21 ont abouti à l'identification de nombreux projets communautaires autonomes. Entre autres : une initiative de compostage qui rapporte des bénéfices et un système de traitement de gaz biologiques qui transforme les déjections humaines en méthane qui sert ensuite de source d'énergie pour l'éclairage et la cuisine. Ces projets sont pilotés par des comités de gestion élus indépendamment de la municipalité ; ils fournissent des services essentiels à la communauté et ont renforcé les capacités de la communauté. Collaborer pour un avenir plus durable est devenu monnaie courante à Jinja.
Ce processus a changé les attitudes des habitants, inculquant un esprit de volontariat, démontrant la valeur des ressources et, plus essentiellement peut-être, renforçant leurs capacités. Les habitants locaux sont plus positifs à l'égard de leur capacité à influencer leur situation ; ils s'occupent de leur environnement et améliorent leurs conditions de vie.
La décentralisation préconisée par le gouvernement national a sans aucun doute été un facteur positif dans le processus AL21, et inversement, AL21 a encouragé les habitants de Jinja à participer au gouvernement local.
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